Lages está em 10º lugar entre as cidades mais populosas de SC, mas em termos de economia ainda continua penando. Nossa população, em sua maioria, vive com pouco dinheiro, apesar de que a renda per capita média de Lages tenha crescido 106,09% nas últimas duas décadas, passando de R$ 426,19, em 1991, para R$ 664,81, em 2000, e para R$ 878,34, em 2010.
Lages ocupa a 227ª posição entre os 5.565 municípios brasileiros segundo o IDHM. Nesse ranking, o maior IDHM é 0,862 (São Caetano do Sul) e o menor é 0,418 (Melgaço).
Neste ranking do PIB, nos surpreende o levantamento em que coloca três cidades da Serra entre as que tiveram o maior salto no crescimento do PIB: Bom Jardin, Alfredo Wagner e São José do Cerrito. Por muitas décadas o Cerrito esteve entre as mais pobres da Serra com a perda significativa também de sua população. Se recuperou consideravelmente, revertendo a situação caótica em que vivia.