Estimativa da população brasileira foi divulgada essa semana pelo IBGE e nela constatou-se que os 18 municípios da Serra têm hoje 289.979 habitantes, exatos 3.741 a mais do que registrado pelo censo realizado em 2010 que apontava uma população de 286.238.
Nem conseguimos chegar aos 300 mil habitantes ainda, pois temos aqui, em alguns dos municípios, a mais baixa densidade populacional do Brasil.
Enquanto a média brasileira fica na casa dos 22%, aqui há municípios, como Painel, que não chegam a 3%. Temos, portanto, uma vasta região em termos territorial, mas muito pouco povoada.
Tomo por base de comparação 2010, porque foi neste ano em que aconteceu o último censo, o restante se trata de estimativa. De lá para cá, dos 18 municípios, 11 tiveram algum acréscimo populacional.
O que teve maior aumento foi Lages, mesmo assim de 1.893 almas a mais (tinha 156.227 e agora 158.620), embora tenha havido uma queda da população de 8.112 habitantes de 2005 para cá (166.732).
Além de Lages os outros municípios que mais cresceram são Otacílio Costa (16.337 e agora 18.075) com um acréscimo de 1.738. Em seguida vem São Joaquim (24.812 para 26.447) com mais 1.635 habitantes. E, depois, vem Bom Retiro (8.942 para 9.698), com mais 756 cidadãos. Os demais são: Urubici (+448); Bocaina do Sul (+ 159); Bom Jardim da Serra (+268); Rui Rufino (+ 51); Painel (+25); Palmeira (+189) e Urupema (+10).
Dos sete que sofreram uma redução da população o que mais teve perdas foi Correia Pinto: de 14.785 para 13.591 habitantes, 1.194 a menos. Esse município chegou a contar com 17 mil habitantes em 2000. Em segundo lugar vem Anita Garibaldi que perdeu 915 habitantes de 2010 para cá: tem hoje 7.708.
Em terceiro lugar vem São José do Cerrito, com 566 habitantes a menos. Esse município é o que vem encolhendo mais ao longo das últimas décadas. Em 1980 chegou a contar com 13.300 habitantes e tem hoje 8.705.
Os demais que tiveram decréscimo da população estão: Campo Belo do Sul (246); Capão Alto (126); Cerro Negro (273) e Ponte Alta (98).